Vertières : La première grande défaite de Napoléon!

La bataille de Vertières du 18 novembre 1803 est pour Haïti la fin d’une longue guerre de libération. Elle fut celle d'une victoire, hors norme, d'une armée indigène sans véritable expérience militaire, contre la puissante armée napoléonienne dont les généraux étaient issus de la très réputée École militaire de Paris. Vertières a été pendant longtemps méconnue ou volontairement occultée par les livres d’histoire de la France et du monde. La plupart des historiens français et autres ont préféré mettre l’accent sur la campagne de Russie, les batailles de Leipzig et de Waterloo, les présentant comme les principales grandes défaites de l’armée de Napoléon. Mais aujourd’hui en 2014, an 212e de la bataille de Vertières, il est temps de rétablir la vérité historique : C’est à Vertières que l’armée napoléonienne a connu sa première grande défaite, et cette défaite n’a pas été anodine. Loin de là ! Au contraire, elle fut lourde de conséquences. Car elle consacrait la perte de la plus importante colonie française des Amériques, Saint-Domingue : le joyau de la métropole française a rompu son lien ombilical avec la France. La France perdait sa principale vache à lait. Plus tard à Sainte-Hélène, l’empereur déchu reconnaîtra que la perte de Saint-Domingue fut le début de sa décadence et qu’il aurait mieux vallu tout faire pour garder cette colonie même si c’était par l’entremise de Toussaint Louverture. Vertières, la mal aimée, a tout aussi bien été oubliée pendant près de 90 ans par les Haïtiens qui ont préféré attacher beaucoup plus d’importance à la date du 29 novembre, date à laquelle les derniers soldats français ont quitté l’ex-colonie devenue libre. En fait, ce n’est qu’à la fin du dix-neuvième siècle, à l’approche des cérémonies marquant le centenaire de l’Indépendance qu’on a commencé à mettre l’accent sur l’épopée de Vertières. Et ce n’est qu’en 1954 que Vertières fut officiellement célébrée. Gifle contre l’ordre mondial établi, occultée, oubliée, la bataille de Vertières reste une épopée immense des grands faits d’armes qui ont marqué l’art de la guerre. À Vertières, d'anciens esclaves, sans véritable formation militaire, ont battu la puissante armée napoléonienne qui faisait trembler de peur l'Europe militaire. Autant dire une victoire de David contre Goliath. Vertières restera à jamais le symbole de la bravoure, de la perspicacité, de l’excellence, de la détermination indomptable, de l’intelligence de l’Homme noir. À nos héros: Dessalines, Christophe, Capois, Pétion... respect, et encore respect!