Béatification, Canonisation

Selon le Nouveau Petit Robert, la « béatification est un acte de l'autorité pontificale par lequel une personne défunte est mise au rang des bienheureux. » Elle est une étape de la procédure de canonisation. Le pape permet alors la vénération publique du bienheureux de l'église du pays (diocèse) où vivait la personne, dans la congrégation religieuse à laquelle elle appartenait, et dans les lieux qui reçoivent cette permission. Pendant des siècles, on s'en remettait à la « vox populi » ou à la voix du peuple qui faisait les saints, les saintes.