Sainte Anne, Saint Joachim

Très peu de choses nous sont révélées par la Bible au sujet de Anne. Mais les écrits de l'Eglise primitive en parlent abondamment. Dans l'Ancien Testament, la vie de Sainte Anne est inspirée de celle d'Hannah et de son fils Samuel. Sainte Anne dont le nom signifie grâce, gracieuse, appartenait à ce peuple choisi qui, dans les desseins de Dieu, devait donner naissance à la mère du Sauveur. Selon ce qui nous est appris, Anne était de la tribu de Juda et de la race de David. Ses parents, de par leurs origines, étaient recommandables. Par l'éclat d'une vie pleine de bonnes oeuvres et de vertus, ils ont retenu l'attention de tous leurs concitoyens. Dieu qui avait prédestiné cette enfant à devenir l'aïeule du Sauveur, la combla de grâces les plus admirables. Toute jeune, elle était douce, humble, modeste, obéissante. Plus tard, elle dépassait toutes les filles de son âge par sa piété, sa tenue, son recueillement et sa sainteté. Qui était Joachim ? Joachim, dans les écrits apocryphes de Jacques, est décrit comme un homme riche et pieux qui donne régulièrement aux pauvres et au temple. Marié à Anne, ils habitaient à Jérusalem, dans le quartier proche du temple. Ils sont de la tribu sacerdotale. En raison de la stérilité d'Anne, le couple a été très réprouvé. Dans leur entourage, ils sont méprisés et contredits. Ils sont rejetés par le Grand prêtre ainsi que leur sacrifice. Aux yeux de tous, l'infertilité de Anne a été perçue comme un signe de mécontentement divin. Mariée à Jaochim, Anne s'est révélée, malgré tout, comme une épouse prévenante, laborieuse, charitable et fidèle à ses devoirs et obligations. Elle s'est montrée aussi assidue au travail qu'à la prière. Comme toute femme mariée, elle caressait le rêve d'être mère et de donner le jour à des enfants. Mais les desseins de Dieu sont loin d'être identiques à ceux des hommes. Dieu lui refusa ce privilège ... Elle s'est soumise humblement à cette épreuve. Elle utilisa ce temps à sa sanctification. Après vingt (20) ans de mariage, Joachim, constatant qu'il ne peut plus avoir d'enfant, en raison de son âge, se retira dans un désert où il planta sa tente. Il y passa 40 jours de jeûne et de pénitence en disant à lui-même : « Je ne descendrai ni pour manger ni pour boire jusqu'à ce que le Seigneur, mon Dieu, m'ait visité. La prière sera ma nourriture et ma boisson .» Anne, fort affligée de cette séparation et du traitement subi par son entourage, ôta ses vêtements de deuil et mis ses habits de mariée. Elle invoqua le Maître, en disant : « Dieu de mes pères, bénis-moi et exauce ma prière ainsi que tu as béni notre mère Sara et que tu lui as donné Isaac pour fils. » Et voici un ange du Seigneur se tint devant elle, déclarant : « Anne, Anne, le Seigneur Dieu a exaucé ta prière. Tu concevras et tu enfanteras et on parlera de ta postérité dans le monde entier. » Et Anne de dire : « Aussi vrai que vit le Seigneur Dieu, si j'enfante soit un garçon soit une fille, je l'amènerai en offrande au Seigneur, mon Dieu, et il sera à son service tous les jours de sa vie. » Et voici qu'arrivèrent deux (2) messagers, lui disant : « Voici que Joachim, ton mari, arrive avec ses troupeaux ... » En effet, un ange du Seigneur était descendu vers Joachim lui annonçant que le Seigneur Dieu a exaucé sa prière. Descends d'ici : « Voici que ta femme, Anne, a conçu dans son sein .» Après l'épreuve et les jours d'angoisse, la joie de donner le jour à Marie a succédé ... Selon la tradition, Joachim et Anne avaient fait un voeu. Lorsque Marie avait atteint l'âge de trois (3) ans, ils le conduisirent au temple à Jérusalem pour qu'elle soit éduquée par Zacharie, un grand prêtre, père de Jean le Baptiste, futur cousin de Jésus. Anne et Joachim sont importants en tant qu'ils sont justes et qu'ils ont fait « fleurir le rameau de Jessé », c'est-à-dire l'arbre généalogique, l'héritage humain qui fait de Marie, la fille de Sion. En occident, la fête de Saint Joachim était célébrée le 16 août. En Orient, c'est la date du 9 septembre qui lui est réservée. Dans la religion musulmane, Joachim est connu sous le nom de Imran. Le pape Grégoire XIII, par une bulle datée du 1er mai 1584, fixa la date du 26 juillet comme étant la fête de Sainte Anne, l'Eglise catholique en fait mémoire de Ste Anne et de Saint Joachim. Après Marie, Anne est la seule femme qui ait reçu de Dieu autant de grâces. Sainte Anne est souvent représentée apprenant à lire à sa fille dans le livre de la Bible.