Classés comme appartenant au règne animal, les coraux sont une combinaison unique d\'animal, de végétal et de mineral.
Apparus au cours d\'une évolution de plus de 50 millions d\'années, les récifs coralliens constituent l\'un des systèmes les plus fragiles et les plus complexes de la biodiversité. Les naturalistes ont dénombré plus de 800 espèces de coraux et 4 000 espèces de poissons vivant sous les récifs. Au total, ils pourraient abriter jusqu\'au quart de la totalité des espèces marines et joueraient le rôle particulièrement important de