Le 19 octobre 2010, les premiers cas d'une maladie diarrhéique aigüe qui allait être confirmés deux jours plus tard le 21 octobre comme des manifestations d'une épidémie de choléra frappèrent le département de l'Artibonite. Cette épidémie se propagea assez rapidement pour atteindre le Plateau central, le Nord et la capitale du pays. Peu de temps après, tous les départements furent frappés.
Avec un accès limité à l'eau potable et aux installations sanitaires, des conditions de salubrité précaires, de mauvaises pratiques d'hygiène personne