Le compas direct a officiellement pris naissance à la place Sainte-Anne le 26 juillet 1955, qui est aussi la date de fondation du Conjunto Internacional, l'orchestre de Nemours Jean Baptiste, le père de cette musique aujourd'hui cinquantenaire, décrite comme une merengue lente et caractérisée par une emphase lourde sur le rythme, l'accent, la mélodie et l'improvisation.
Nemours Jean Baptiste, virtuose du saxophone, arrangeur et compositeur, était alors accompagné d'un groupe de musiciens talentueux, dont le maître accordéoniste Richard Duross