L’université a été placée au cœur des débats sur le développement territorial durable, lors de la tenue du colloque international des Universités publiques en région (UPR) dans le Sud, du 28 au 30 juillet 2017. Une pléiade de recteurs, de responsables d’Universités et d'experts, de professeurs et chercheurs nationaux et internationaux ont abordé sur leurs différentes facettes les notions de « gouvernance des collectivités territoriales, développement territorial » tout en mettant l’emphase sur « la mission et l’implication de l’université »