L'Américaine Serena Williams, intraitable et inarrêtable, n'a pas fait dans la dentelle face à la numéro 2 mondiale Simona Halep, en s'imposant 6-3, 6-3. Après avoir fait sa loi à la Roumaine, elle rejoint en demi-finale la Japonaise Naomi Osaka. N'en déplaise à Jennifer Brady (USA) et Karolina Muchova (République Tchèque) qui disputeront l'autre demi-finale, Naomi et Serena ont les faveurs des pronostics. 

362e victoire pour Serena Williams 

Grâce à sa victoire aux dépens de Simona Halep, la cadette des sœurs Williams jouera la 40e demi-finale de sa carrière en Grand Chelem et sa neuvième à Melbourne. À chaque fois, lors des huit précédentes, l'Américaine s'est qualifiée pour la finale. Et à sept reprises, elle a remporté le titre (2003, 2005, 2007, 2009, 2010, 2015 et 2017). À 39 ans 4 mois et 20 jours, Serena Williams est ainsi devenue la deuxième joueuse depuis le début de l'ère Open à se qualifier pour une demi-finale en Grand Chelem à plus de 39 ans, après Billie Jean King à Wimbledon 1983. Des statistiques plus impressionnantes les unes que les autres. 

Quand les stats parlent pour Naomi Osaka

Avant le choc explosif entre Naomi Osaka et Serena Williams, ce mercredi, 4 h p.m. (heure haïtienne), au Rod Laver Arena de Melbourne (Australie) en demi-finale, les deux anciennes numéro un mondiales se sont déjà affrontées à trois reprises. Dans cette lignée de statistiques, la fille de l'Haïtien Maxime Léonard François mène la danse avec deux victoires acquises, le 21 mars 2018 au tournoi de Miami (6-3, 6-2) ; et la finale de l'US Open gagnée (6-2, 6-4) le 8 septembre 2018. Elle n'a concédé jusque-là qu'une défaite (3-6, 4-6) à Toronto (Canada) face Serena Williams, le 9 août 2019.

Parcours des deux athlètes dans la quinzaine de l'Open d'Australie 2021

Pour atteindre les demi-finales, Naomi Osaka avait écarté respectivement Anastasia Pavlyuchenkova, Caroline Garcia, Ons Jabeur, Garbine Muguruza et Su-wei Hsieh. Pour sa part, Serena Williams a eu gain de cause face à Laura Siegemund, Mina Stojanovic, Anastasia Potapova, Aryna Sabalenka et Simona Halep. Si Naomi avait eu toutes les peines du monde pour sortir l'Espagnole Muguruza qui lui a volé un set, Serena Williams, qui court après son 24e titre en Grand Chelem, fait jusqu'ici une quinzaine parfaite sans perdre aucun set.

À n'en pas douter, les amants du tennis, fans et sympathisants de Naomi Osaka ou de Serena Williams vont croiser les petits doigts pour assister à un duel explosif, tout en espérant que la victoire sera dans le camp de leur athlète de prédilection.