La définition la plus élémentaire de la toxicomanie reste la suivante : « L’instauration d’une dépendance psychique ou physique, parfois les deux à la fois, a une drogue ou à une combinaison particulière de narcotiques (free base) induisant des effets nocifs chez l’individu et sur sa communauté ». Olievenstein, l’un des plus grands experts dans ce domaine, la définit ainsi : « quiconque -- à partir d’un produit de base, fait l’escalade vers un ou d’autres produits et l’utilise quotidiennement ou quais-quotidiennement – est toxicomane (C. Oliev