Né d’un père chinois et d’une mère cubaine (afro-cubaine), Wifredo Lam a connu une vie errante, mouvementée, impliquée, ici, dans la civilisation espagnole, avant la dictacture de Franco et, là surtout, en France, avant l’occupation allemande. En 1929, sa rencontre avec Pablo Picasso a changé et marqué sa vie d’artiste. Cet entretien décisif l’a porté à être ce peintre qu’il est devenu, un peintre ancré dans les valeurs africaines. Picasso a été son mentor, et l’a orienté, d’un côté, dans le monde de ses amis. Il l’avait présenté à Max Ernst